Fewer vs Less: Apa Sebenarnya Aturannya?

Masuklah ke hampir semua supermarket dan kamu akan melihat tulisan ini: "10 items or less." Di suatu tempat dekat situ, seorang penggemar tata bahasa sedang meringis. Benarkah tulisan itu salah? Jawaban jujurnya adalah "agak salah, dalam tulisan formal", dan cerita di balik jawaban itu lebih menarik daripada aturannya sendiri.

Panduan ini memberimu aturannya dalam 30 detik, lalu pengecualian yang sering menjebak (waktu, uang, dan jarak), dan kemudian kebenaran mengejutkan tentang dari mana aturan ini sebenarnya berasal.

Jawaban singkat

Pakai fewer untuk hal yang bisa dihitung. Pakai less untuk hal yang tidak bisa.

Kata	Dipakai dengan	Contoh
fewer	kata benda jamak terhitung	fewer cars on the road
less	kata benda tak terhitung	less traffic on the road

Contoh lain: fewer apples, fewer people, fewer mistakes (terhitung) dan less water, less time, less stress (tak terhitung).

Daftar isi

• Kata benda terhitung vs tak terhitung: penyegaran singkat
• Kapan "less" benar dipakai dengan angka
• Ungkapan tetap lain dengan "less"
• Mitos: dari mana aturan ini berasal
• Apakah "10 items or less" salah?
• Kesalahan umum
• Panduan keputusan cepat
• Kuis latihan

Kata benda terhitung vs tak terhitung: penyegaran singkat

• Kata benda terhitung punya bentuk jamak: one chair, two chairs; one idea, three ideas.
• Kata benda tak terhitung adalah massa yang tidak bisa dihitung langsung: sand, information, advice, furniture, water, traffic.

Tes mudahnya: tanyakan apakah kamu akan bilang "many" atau "much".

• Many chairs → fewer chairs
• Much water → less water

Pasangan kata ini patut diingat:

Terhitung	Tak terhitung
many	much
fewer	less
number	amount

Jadi kamu bilang a large number of cars tetapi a large amount of traffic.

Kapan "less" benar dipakai dengan angka

Bagian inilah yang sering membuat orang tersandung. Beberapa hal dinyatakan dengan angka, tetapi kita tetap memakai less:

• Waktu: less than three hours
• Uang: less than $50
• Jarak: less than 10 miles
• Berat: less than 5 kilograms
• Usia: less than 18 years old
• Persentase dan statistik: less than 20% of the budget

Mengapa? Pada semuanya, kamu mengukur satu kuantitas, bukan menghitung benda terpisah. Kamu tidak menghitung lima puluh dolar satu per satu; kamu membicarakan satu jumlah uang. Tiga jam adalah satu rentang waktu, bukan tiga benda yang terpisah.

Bandingkan:

• I have fewer than 10 coins. (kamu menghitung koin satu per satu)
• I have less than 10 dollars. (kamu mengukur jumlah uang)

Ungkapan tetap lain dengan "less"

Beberapa frasa selalu memakai less, apa pun kata bendanya:

• "one less thing to worry about" (idiom baku)
• "less than" sebelum angka polos: a score of less than 50
• "in 25 words or less" (diterima luas dalam lomba menulis dan petunjuk)

Mitos: dari mana aturan ini berasal

Banyak orang mengira fewer vs less adalah aturan kuno bahasa Inggris. Bukan.

• Pembedaan ini biasanya ditelusuri ke Robert Baker, penulis abad ke-18 yang pada 1770 mengatakan bahwa ia lebih suka "fewer" untuk hal yang terhitung. Itu pendapat pribadi, bukan aturan yang mapan.
• "Less" sudah dipakai dengan kata benda terhitung selama sekitar seribu tahun sebelum itu, termasuk dalam tulisan King Alfred.
• Buku tata bahasa kemudian mengubah preferensi Baker menjadi aturan, dan sejak itu diajarkan sebagai aturan.
• Kamus modern, termasuk Merriam-Webster, mencatat bahwa less dengan kata benda terhitung itu umum, sudah lama ada, dan bukan kesalahan baru.

Intinya: dalam tulisan formal dan ujian, ikuti aturannya, karena guru dan editor akan mengharapkannya. Dalam percakapan santai, "less people" sangat umum dan bukan kejahatan.

Apakah "10 items or less" salah?

Ada dua cara memandangnya:

• Pandangan ketat: ya. Items dapat dihitung, jadi seharusnya "10 items or fewer."
• Pandangan deskriptif: "or less" adalah idiom mapan yang bekerja seperti "less than" dengan jumlah total, dan semua orang memahaminya.

Beberapa jaringan supermarket telah mengganti tulisannya menjadi "10 items or fewer", dan yang lain beralih ke "up to 10 items", yang menghindari perdebatan sama sekali.

Putusan: pakai fewer dalam tulisan formal dan tes. Dalam keseharian, tidak ada yang salah paham dengan "or less".

Kesalahan umum

1. less people → fewer people
2. less calories → fewer calories
3. less mistakes → fewer mistakes
4. fewer water → less water
5. fewer than five years old → less than five years old
6. fewer than two hours → less than two hours

Pola yang perlu diperhatikan: kesalahan 1-3 memakai less padahal kata benda jamak membutuhkan fewer, sedangkan kesalahan 4-6 kebalikannya. Keduanya sama-sama umum.

Panduan keputusan cepat

1. Bisakah kamu menghitungnya satu per satu? (apples, people, mistakes) → fewer
2. Apakah itu massa, waktu, uang, jarak, atau ukuran? → less
3. Masih ragu? Coba "many" vs "much": many → fewer, much → less.

Kuis latihan

Pilih fewer atau less untuk setiap kalimat. Jawabannya ada di bawah.

1. There were ___ cars on the road this morning.
2. I'm trying to drink ___ coffee.
3. She made ___ mistakes on the second test.
4. The trip takes ___ than two hours.
5. We have ___ time than we thought.
6. ___ students passed the exam this year.
7. The bag weighs ___ than five kilograms.
8. There's ___ furniture in this room than in the other one.
9. He earns ___ than $2,000 a month.
10. ___ people attended the meeting because of the rain.

Tampilkan jawaban

1. fewer: cars dapat dihitung.
2. less: coffee tak terhitung.
3. fewer: mistakes dapat dihitung.
4. less: waktu adalah satu kuantitas yang diukur.
5. less: waktu tak terhitung.
6. fewer: students dapat dihitung.
7. less: berat adalah ukuran.
8. less: furniture tak terhitung.
9. less: uang dianggap sebagai satu jumlah.
10. fewer: people dapat dihitung (bahasa Inggris formal).

Benar 9 atau 10? Kamu sudah menguasai aturan dan pengecualiannya. Kurang dari itu? Baca ulang bagian tentang angka, lalu coba lebih banyak soal.

Latihan kuis tata bahasa →

Kesimpulan

Aturannya dalam satu baris: hitung → fewer; ukur → less.

Aturan ini penting dalam tulisan formal, ujian, dan email profesional. Di luar itu, bahasa itu luwes, dan "less people" dalam percakapan sehari-hari tidak berarti seseorang membuat kesalahan serius. Dengan mengetahui aturan, pengecualian, dan sejarahnya, kamu bisa memilih secara sadar, bukan menebak.

Terus belajar

• Satu lagi pasangan yang sering tertukar: Affect vs Effect: Trik Sederhana agar Tidak Tertukar
• Topik yang sangat berkaitan: A vs An vs The: Penjelasan Artikel dalam Bahasa Inggris membahas kata benda terhitung dan tak terhitung lebih dalam
• Jebakan apostrof lainnya: Its vs It's: Cara Agar Tidak Tertukar Lagi
• Berlatih dengan kuis tata bahasa gratis