撮影：Waldemar Brandt（Unsplash）
語学コースや求人情報、アプリなどで英語力が「B1」や「C1」と表記されているのを見て、それが何を意味するのか分からなかった経験はありませんか？そう感じるのはあなただけではありません。CEFR（欧州言語共通参照枠）は、世界中の多くの国で英語力の高さを表すために使われている標準的な指標です。CEFRを理解しておけば、コースや試験、そして自分自身の上達度を比較するのがぐっと簡単になります。
CEFRとは？
CEFRでは、言語力を6つのレベルに分け、それらを3つの段階（バンド）にまとめています。
| 段階 | レベル | ひとことで言うと |
|---|---|---|
| A — 基礎段階の言語使用者 | A1, A2 | 簡単な日常のやり取りに対応できる |
| B — 自立した言語使用者 | B1, B2 | 仕事や学校、旅行などで自分の力でやっていける |
| C — 熟達した言語使用者 | C1, C2 | 複雑な状況でも、流暢かつ正確に英語を使いこなせる |
各レベルは、その前のレベルの上に積み重なっていきます。以下は、それぞれのレベルにゼロから到達するまでにかかる、指導付き学習のおおよその時間です（1つ前のレベルからではなく、まったくの初心者からの目安です）。
| レベル | 指導付き学習時間（ゼロからの場合） |
|---|---|
| A1 | ~60–80時間 |
| A2 | ~160–200時間 |
| B1 | ~350–400時間 |
| B2 | ~500–600時間 |
| C1 | ~700–800時間 |
| C2 | ~1,000–1,200時間 |
注目してほしいのは、B1からB2への移行が、このスケール全体の中で単独では最大のステップだということです。150時間以上かかることも珍しくなく、これはA1からB1までの道のり全体を合わせたよりも長い時間です。多くの学習者がB1で「伸び悩み」を感じるのは、まさにこのためです。それは気のせいではなく、実際にこの区間が最も大変だからなのです。
CEFRの6つのレベルを一つずつ見ていきましょう
A1 — 初級
自己紹介をしたり、簡単な質問をしたり、食事を注文したりといった、ごく基本的なフレーズを理解して使うことができます。文は短く、相手にゆっくりはっきりと話してもらったり、繰り返してもらったりしないと、会話についていけないこともよくあります。
実際の英語はこんな感じ： "My name is Yuki. I am from Japan. I like tea."
A2 — 基礎
買い物をしたり、道案内をしたり、仕事や家族について簡単に話したりといった、日常的でよくある場面に対応できます。短くて簡単な文章を読んだり、基本的なメッセージを書いたりすることもできます。
実際の英語はこんな感じ： "Yesterday I went to the supermarket. I bought some vegetables and fish for dinner."
B1 — 中級
「実用レベル」とよく言われるのがこの段階です。一人で旅行したり、たいていの状況に対応したり、身近な話題について自分の意見を述べたりできます。ただし、まだ目立つ文法の間違いをすることもあります。専門性の高くない職種では、多くの職場がB1を最低基準としています。
実際の英語はこんな感じ： "I think working from home is more good for concentration, but it is difficult to keep the motivation without team members around."
B2 — 中上級
流暢に話す相手とも、お互いにあまり負担を感じずにやり取りできます。複雑な文章の要点も理解できますし、幅広いテーマについて明確で詳細な文章を書くこともできます。B2は、大学での勉強や英語圏での専門職の仕事に求められる基準としてよく設定されています。
C1 — 上級
社交、学術、仕事など、さまざまな目的に応じて英語を柔軟かつ効果的に使うことができます。難易度の高い長い文章も理解でき、言葉に詰まることなく流暢に自分の考えを表現できます。
C2 — 熟達
ほぼネイティブ並みの言語運用力です。読んだり聞いたりする内容をほとんどすべて理解でき、複数の情報源からの内容を要約したり、複雑な状況でも正確に自分を表現したりできます。
実際の英語はこんな感じ： 教養のあるネイティブスピーカーとほとんど見分けがつかないレベルです。ニュアンスや慣用表現、場面に応じた言葉遣いも、プレッシャーの中でさえ自然に出てきます。
CEFRとIELTS・TOEFLの対応関係は？
IELTSやTOEFLのような試験を受けたことがある方向けに、スコアとCEFRのおおよその対応を紹介します（正確な対応関係は試験団体によって多少異なります）。
| CEFR | IELTS（目安） | TOEFL iBT（目安） |
|---|---|---|
| B1 | 4.0 – 5.0 | 42 – 71 |
| B2 | 5.5 – 6.5 | 72 – 94 |
| C1 | 7.0 – 8.0 | 95 – 120 |
| C2 | 8.5 – 9.0 | — |
あなたのレベルは？
上の説明を読めば、だいたいの見当はつくでしょう。しかし正直に言うと、ほとんどの人は自分のレベルを誤って判断しています。しかもそれはでたらめにではありません。第二言語の自己評価に関する研究では、一貫したパターンが見つかっています。習熟度が低い学習者ほど自分を過大評価しがちで、逆に上級者ほど自分を過小評価しがちだ、というものです。Netflixを一気見して自信満々になったのに、実際の会話ではフリーズしてしまった経験や、何年も勉強しているのに「まだまだダメだ」と感じた経験があるなら、あなただけではありません。それはまさに、このパターンが現実に表れている例なのです。
撮影：Yen Vu（Unsplash）
自分の実際のレベルを知る一番早い方法は、6つのレベルすべてにわたって文法・語彙・読解力を一度にチェックできる、短時間で構成されたテストを受けることです。それこそがEnQuizの無料レベルテストです。所要時間は約10分。終わると、自分のCEFRレベルに加えて、どのレベルが得意でどのレベルが弱いのかまで詳しく分かるので、次に何を練習すればいいかがはっきりします。
すでにだいたいの自分のレベルが分かっている方は、トピック別の文法練習に直接進むか、レベルに合わせたクイズに挑戦して、足りない部分を直接埋めていきましょう。