Business English Basics: sollicitatiegesprekken en e-mailetiquette

Business English draait om duidelijk, beleefd en professioneel zijn, en twee situaties zijn daarbij het belangrijkst: sollicitatiegesprekken en e-mail. Deze gids geeft je de belangrijkste zinnen voor beide, met voorbeelden die je meteen kunt hergebruiken.

Niveau: B1–C1. Als je solliciteert of in het Engels met collega's schrijft, kun je bijna elke zin hier ongewijzigd gebruiken. Elk deel volgt hetzelfde ritme: kernwoorden → nuttige zinnen → een echt voorbeeld → korte oefening.

Inhoud

• Deel 1: sollicitatiegesprekken
• Deel 2: e-mailetiquette
• Veelgemaakte fouten
• Slotoefening
• Conclusie

Deel 1: sollicitatiegesprekken

1a. Veelgestelde vragen en hoe je ze aanpakt

Vraag	Wat de interviewer wil weten	Hoe je je antwoord begint
"Tell me about yourself."	Of je je achtergrond duidelijk kunt samenvatten	"I'm currently a... Before that, I..."
"Why do you want this job?"	Of je de functie begrijpt en gemotiveerd bent	"I'm excited about this role because..."
"What are your strengths?"	Wat je het team kunt bieden	"One of my strengths is..."
"What is your biggest weakness?"	Eerlijkheid en zelfinzicht	"One area I'm working on is..."
"Describe a challenge you faced."	Hoe je problemen oplost	"In my previous job, I had to..."
"Where do you see yourself in five years?"	Je ambitie en je plannen op lange termijn	"I'd like to grow into a role where..."
"Do you have any questions for us?"	Je interesse in het bedrijf	"Yes, could you tell me more about...?"

Een eenvoudige formule voor "Tell me about yourself": heden → verleden → toekomst, in ongeveer een minuut.

1b. Sterke actiewerkwoorden

Gebruik specifieke werkwoorden om te beschrijven wat je gedaan hebt. Ze klinken sterker dan "I did" of "I was in charge of".

Werkwoord	Voorbeeld
led	I led a team of five designers.
managed	I managed a budget of $200,000.
developed	I developed a new training program.
improved	I improved customer satisfaction by 15%.
organized	I organized the company's annual conference.
delivered	I delivered the project two weeks early.
coordinated	I coordinated work between three departments.
increased	I increased online sales by 30%.

1c. Nuttige zinnen voor het sollicitatiegesprek

Doel	Zinnen
Over ervaring praten	"I have five years of experience in..." / "I was responsible for..."
Over sterke punten praten	"I'm good at..." / "I pride myself on..."
Eerlijk over een zwak punt praten	"One area I'm working on is... and I've been doing this by..."
Om herhaling vragen	"Could you repeat that, please?" / "Could you clarify what you mean by...?"
Even bedenktijd nemen	"That's a great question. Let me think for a moment."
Afsluiten	"Thank you for your time. I look forward to hearing from you."

1d. Een voorbeeldgesprek

Interviewer: Thank you for coming in, Mai. Could you tell me a little about yourself? Mai: Of course. I'm currently a marketing coordinator at a software company. Before that, I worked in sales, which taught me how customers think. Now I'd like to move into a role where I can lead campaigns, which is why this position interests me. Interviewer: What would you say is your biggest strength? Mai: I pride myself on being organized. In my last role, I coordinated work between three departments and delivered a product launch two weeks early. Interviewer: And a weakness? Mai: One area I'm working on is public speaking. I've been practicing by presenting at our weekly team meetings. Interviewer: Do you have any questions for us? Mai: Yes. Could you tell me more about how the team works day to day?

Korte oefening: deel 1

Welk werkwoord past het best: led, improved, delivered?

1. "I ___ a team of five designers."
2. "I ___ customer satisfaction by 15%."
3. "I ___ the project two weeks early."

Toon de antwoorden

1. led (een team)
2. improved (een resultaat)
3. delivered (een project)

Deel 2: e-mailetiquette

2a. De opbouw van een zakelijke e-mail

Onderdeel	Wat je schrijft	Voorbeeld
Subject line (onderwerp)	Kort en specifiek	"Question about the marketing role"
Greeting (aanhef)	Past bij de mate van formaliteit	"Dear Ms Taylor,"
Opening line (openingszin)	Zeg waarom je schrijft	"I'm writing to ask about..."
Body (kern van het bericht)	Eén hoofdgedachte per alinea	Korte alinea's, duidelijk verzoek
Closing line (slotzin)	Zeg wat er daarna gebeurt	"I look forward to hearing from you."
Sign-off and name (afsluiting en naam)	Past bij de aanhef	"Kind regards, Mai Nguyen"

2b. Aanhef en afsluiting per niveau van formaliteit

Formaliteit	Aanhef	Afsluiting
Formeel	Dear Ms Taylor, / Dear Sir or Madam,	Yours sincerely, / Yours faithfully, (UK) · Sincerely, (US)
Neutraal	Hello Anna,	Kind regards, / Best regards,
Informeel	Hi Anna,	Best, / Thanks,

Een Britse conventie: "Yours sincerely" hoort bij een naam (Dear Ms Taylor) en "Yours faithfully" bij een aanhef zonder naam (Dear Sir or Madam). Als je de naam van de persoon niet kent, kun je ook "Dear Hiring Manager," gebruiken of, voor een heel algemeen bericht, "To whom it may concern,".

2c. Nuttige e-mailzinnen

Doel	Zinnen
Beginnen	"I'm writing to ask about..." / "I'm writing in response to..."
Iets vragen	"Could you please send me...?" / "I would appreciate it if you could..."
Een bestand bijvoegen	"Please find attached..." / "I've attached..."
Zich verontschuldigen	"I apologize for the delay." / "Sorry for the late reply."
Opvolgen	"I'm following up on my previous email."
Beleefd weigeren	"Unfortunately, I won't be able to..."
Afsluiten	"Please let me know if you have any questions." / "I look forward to hearing from you."

2d. Te direct of professioneel

Te direct	Professioneel
"Send me the report."	"Could you please send me the report?"
"I need an answer today."	"Could you let me know by 5 p.m. today, if possible?"
"You made a mistake."	"I think there may be a small error in..."
"I am waiting for your reply."	"I look forward to hearing from you."

2e. Een voorbeeld-e-mail

Subject: Question about the marketing role

Dear Ms Taylor,

I'm writing to ask about the marketing coordinator position advertised on your website. I have five years of experience in digital marketing, and I would appreciate it if you could tell me more about the team and the next steps in the process.

Please find attached my CV. I would be happy to provide any further information.

I look forward to hearing from you.

Kind regards, Mai Nguyen

Korte oefening: deel 2

Is elke zin professional of too direct?

1. "Send me the file now."
2. "Could you please send me the file by Friday?"
3. "I would appreciate it if you could confirm the date."

Toon de antwoorden

1. too direct (een bevel, zonder "please")
2. professional ("Could you please...?" met een termijn)
3. professional ("I would appreciate it if you could...")

Veelgemaakte fouten

1. I am agree with you. → I agree with you. (Agree is een werkwoord, dus voeg geen am toe.)
2. I look forward to hear from you. → I look forward to hearing from you. (Na look forward to volgt de -ing-vorm.)
3. Please revert back to me. → Please reply to me. / Please get back to me.
4. Let's discuss about the project. → Let's discuss the project. (Discuss heeft geen about nodig.)
5. I have five years of experiences. → I have five years of experience. (Experience is in deze betekenis niet-telbaar.)

Slotoefening

Herschrijf beleefder

Herschrijf elke zin zodat die professioneel klinkt.

1. "Give me your CV."
2. "Reply today."
3. "Your report is wrong."

Vul de lege plekken in

Vul deze e-mail aan met één woord per open plek.

Dear Ms Taylor, I'm (1) ___ to ask about the open position. Please find (2) ___ my CV. I would (3) ___ it if you could reply by Friday. I look forward to (4) ___ from you. Yours (5) ___, Mai Nguyen

Spreek- of schrijfopdracht

Beantwoord "Tell me about yourself" in vier zinnen: heden, verleden en toekomst. Gebruik minstens twee actiewerkwoorden uit deze les.

Toon de antwoorden

Herschrijven (modelantwoorden):

1. "Could you please send me your CV?"
2. "Could you reply by the end of today, if possible?"
3. "I think there may be a small error in your report."

Vul de lege plekken in: (1) writing · (2) attached · (3) appreciate · (4) hearing · (5) sincerely (Brits, omdat de aanhef een naam bevat)

Opdracht (modelantwoord): "I'm currently a sales assistant at a retail company, and I manage our online orders. Before that, I coordinated events for a small agency, which improved my organization skills. I've recently completed a business course. Now I'd like to move into a customer-service role where I can lead a team."

Oefen met quizzen over werk en tech →

Conclusie

Je hebt nu de basisgereedschappen voor zakelijk Engels: de vragen die je in een sollicitatiegesprek kunt horen, sterke werkwoorden om je ervaring te beschrijven, de opbouw van een zakelijke e-mail en de beleefde zinnen waarmee een verzoek respectvol klinkt.

De beste voorbereiding is hardop en op papier oefenen. Zeg je antwoord op "Tell me about yourself" een paar keer, schrijf een echte e-mail met het voorbeeld hierboven en vraag een vriend of vriendin om mee te lezen. Kleine aanpassingen, zoals "Could you please...?" in plaats van een bevel, maken een groot verschil in hoe professioneel je klinkt.

Blijf leren

• Oefen woordenschat met gratis quizzen over werk en tech
• Is "experience" telbaar? A vs An vs The: English Articles Explained legt telbare en niet-telbare zelfstandige naamwoorden uit
• "To whom it may concern": Who vs Whom: Does Anyone Actually Use "Whom" Correctly?
• Weet je niet zeker wat je niveau is? Doe de gratis niveautest