Who vs Whom: ¿Alguien usa "Whom" correctamente?

Antes de empezar, una prueba rápida. Elige who o whom en cada frase y recuerda tus respuestas. Volveremos a ellas.

1. "___ did you invite?"
2. "To ___ it may concern."
3. "___ do you think will win?"

¿Listo? Bien. Ahora investiguemos: ¿se está muriendo whom, y debería importarle a alguien?

Capítulo 1: El sospechoso (conoce a "whom")

Whom es antiguo, formal y un poco pedante. Aparece en documentos legales, invitaciones de boda, cartas formales y en el título de una novela de Hemingway (For Whom the Bell Tolls). Pocas personas lo usan cuando le escriben un mensaje a un amigo.

¿Por qué existe, entonces? Hace mucho tiempo, el inglés marcaba la función de una palabra en la oración cambiando su forma. Casi todo ese sistema ha desaparecido, pero quedan algunos supervivientes:

Sujeto (realiza la acción)	Objeto (la recibe)
I	me
he	him
she	her
they	them
who	whom

Whom es simplemente la forma de objeto de who, igual que him es la forma de objeto de he. Es uno de los últimos supervivientes de aquel viejo sistema, y por eso se siente fuera de lugar.

Capítulo 2: Las pruebas (¿con qué frecuencia se usa?)

Lo que suele contarse es que whom lleva mucho tiempo en retroceso, tanto en los libros como en el habla. Si quieres ver la tendencia por ti mismo, busca "who" y "whom" en una herramienta como Google Ngram Viewer o en un corpus lingüístico y compara con qué frecuencia aparece cada una a lo largo del tiempo.

Dónde sobrevive whom:

• Escritura formal: cartas, trabajos académicos, documentos legales.
• Frases fijas: "to whom it may concern".
• Justo después de una preposición: "with whom", "to whom", "for whom".

Dónde ha desaparecido en gran medida:

• La conversación informal y los mensajes de texto.
• La mayoría de las preguntas: la gente dice "Who did you invite?", no "Whom did you invite?".

Capítulo 3: La regla, explicada con un solo truco

La regla es sencilla, así que este capítulo es corto.

La prueba he/him: responde a la pregunta, o reformula la cláusula, usando he o him.

• Si encaja he → usa who. Who called? → He called.
• Si encaja him → usa whom. Whom did you call? → You called him.

Truco para recordarlo: him y whom terminan los dos en m. (Este truco funciona solo en inglés.)

Capítulo 4: El giro argumental (donde hasta los expertos se equivocan)

Aquí viene la sorpresa. El error más común no es usar who donde correspondería whom. Es lo contrario: la hipercorrección, cuando la gente usa whom para sonar más culta aunque lo correcto sea who.

• Whom shall I say is calling? → Who shall I say is calling? (He is calling.)
• The man whom I believe stole the car → The man who I believe stole the car. (He stole the car.)

¿Por qué ocurre? Frases como "I think" o "I believe" interrumpen la oración y ocultan el papel real de la palabra. En el segundo ejemplo, whom parece el objeto de believe, pero la verdadera función de la palabra es ser el sujeto de stole. Quita "I believe" y queda claro: the man who stole the car.

Ahora, las respuestas de la prueba inicial:

1. "Whom did you invite?" → You invited him. El inglés formal usa whom. (En el habla informal, who es habitual.)
2. "To whom it may concern." → To es una preposición, así que whom es la forma estándar. Es una frase fija.
3. "Who do you think will win?" → Esta es la trampa. Quita "do you think" y te queda who will win? → He will win. La respuesta es who.

Si fallaste la n.º 3, estás en buena compañía. Es uno de los despistes más comunes.

Capítulo 5: El veredicto (entonces, ¿deberías usarlo?)

Aquí no hay una regla única. Depende de la situación:

Situación	Qué hacer
Solicitudes de empleo, trabajos académicos, cartas formales	Usa whom correctamente.
Justo después de una preposición ("with whom", "to whom")	Usa whom. "With who" sigue sonando mal a muchos lectores.
Habla cotidiana y escritura informal	Who está bien casi siempre.
Cuando tienes dudas	Reescribe la oración para evitar el problema.

Por ejemplo, en lugar de angustiarte con "To who/whom did you send it?", escribe "Who did you send it to?" o "Whom did you send it to?" según lo formal que quieras sonar, o reformula la frase por completo.

Ambos bandos tienen su parte de razón. Los prescriptivistas ven whom como una señal de escritura cuidada, y hay lectores y editores que notan cuando falta. Los lingüistas ven su declive como un cambio lingüístico normal, igual que el inglés abandonó thou y muchas otras formas. Las dos visiones son útiles: conoce la regla para cuando importa y no te alarmes cuando no importa.

Conclusión: la respuesta a la pregunta del título

Entonces, ¿alguien usa "whom" correctamente? Sí, algunas personas lo hacen, pero cada año son menos. Y quienes lo usan mal por nerviosismo quizá ya superen a quienes lo usan con naturalidad.

Whom no ha muerto. Simplemente se ha retirado a las ocasiones formales.

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